Los alumnos de
la Facultad de Ingeniería de la UNAM, desarrollaron la máquina Reps-01,
tecnología mexicana con la capacidad de transformar el unicel de cualquier
presentación (incluyendo posconsumo) en pellets de poliestireno, los cuales
pueden ser utilizados para fabricar artículos plásticos, como lo son reglas,
plumas o marcos.
En el 2011, se
realizó una investigación dentro de la UNAM para ver el impacto real que tiene
el material unicel en los aspectos sociales, económicos y técnicos. Los
resultados mostraron la importancia del poliestireno expandido en la sociedad
mexicana y el potencial incremento de empleos que pueden generarse con un programa
de reciclaje. A partir de este incentivo, se comenzó el diseño de un prototipo
de una máquina para reciclar unicel y reintroducirlo a la cadena de valor,
contemplando como objetivo principal ser un producto de bajo costo, bajo
consumo energético y bajo mantenimiento hecho con partes 100% nacionales.
¿Cómo funciona?
La Reps-01
utiliza un proceso a base de calor conocido como termodensificado para poder
extraer la materia prima de los productos desechables, ya que están integrados
aproximadamente por 95% aire y únicamente 5% poliestireno o PS. Finalmente se
obtienen pequeñas perlas de plástico (mejor conocidas como pellets) que pueden
ser usadas para la creación de otros artículos de plástico.
El poliestireno
expandido es utilizado en las prácticas cotidianas de casi todas las
industrias, desde el sector de la construcción, la arquitectura y el diseño,
hasta en las actividades comerciales, deportivas y de servicios, como en
alimentos. El unicel, como se le conoce tradicionalmente, es preferido por sus
cualidades de bajo costo, higiene, ligereza, flexibilidad, flotabilidad y,
principalmente, por su calidad de aislante térmico.
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